Choć uszczelki to niewielki elementy, które często przeoczamy i na które nie zwracamy uwagi, to jednak pełnią niezwykle ważne funkcje. Są odpowiedzialne za solidne i wytrzymałe łączenie z sobą elementów, a także odseparowywanie ich od warunków zewnętrznych. Wyróżnić można kilka typów uszczelek o odmiennych właściwościach izolacyjnych, zastosowaniu oraz innych parametrach. Poniżej skupiamy się na popularnych i chętnie stosowanych w wielu branżach uszczelkach silikonowych. Podpowiadamy jakie ich typy są stosowane w sprzętach domowych i przemysłowych, dlaczego cieszą się tak dużym zainteresowaniem oraz jakie właściwości uszczelek silikonowych mają największy wpływ na ich sprawne działanie.
Silikon i jego właściwości izolacyjne
Uszczelki silikonowe występują w rozmaitych kształtach i rozmiarach. Mogą różnić się właściwościami wytrzymałościowymi, mechanicznymi, chemicznymi oraz innymi parametrami. Wszystko w zależności od ich konkretnego zastosowania lub przeznaczenia. Najważniejszą cechą silikonu jako materiału uszczelniającego jest jego duża odporność na wpływ wody oraz powietrza. Ponadto zapewnia świetną izolację akustyczną oraz termiczną.
Silikon jest też odporny na zjawisko jonizacji oraz na długotrwałe obciążenia typu mechanicznego. Świetnie znosi naprężanie, rozciąganie, odkształcanie. Co równie ważne, silikon jest materiałem żywotnym, którego oryginalne parametry izolacyjne nie maleją pod wpływem długotrwałego magazynowania lub intensywnego użytkowania.
Ważny jest także fakt, że silikon jest materiałem elastycznym i łatwym do kształtowania. Ma to wpływ nie tylko na warunki produkcji uszczelek silikonowych, ale również na sposób ich użytkowania. Z łatwością wpasowują się we wszelkie ubytki i nierówności, wypełniając wolną przestrzeń. Dzięki temu doskonale nadają się do pełnienia funkcji amortyzatora.
Uszczelki silikonowe i obszary ich zastosowania
Najczęściej uszczelki silikonowe stosuje się w branżach wytwórczych. Popularnym obszarem ich zastosowania jest przemysł spożywczy, medyczny, hutniczy, metalurgiczny, farmaceutyczny. Z uwagi na dużą odporność silikonu na wpływ warunków atmosferycznych i temperatury, często stosuje się je także w stolarce drzwiowej i okiennej, wykorzystywanej w budynkach mieszkalnych i komercyjnych. Uszczelki silikonowe pozwalają na stworzenie optymalnych warunków izolacyjnych w danym lokalu, zatrzymując jego ciepło wewnątrz oraz chroniąc przed dostępem chłodu i hałasu przychodzących z zewnątrz.
Rodzaje oferowanych uszczelek silikonowych
Sklepy i dostawcy oferujący uszczelki silikonowe mogą przygotować je w różnych wersjach, o odmiennych rozmiarach, przekroju i kształcie. Najpopularniejsze rodzaje uszczelek silikonowych mają formę płyt, sznurów, taśm, lub uszczelek samoprzylepnych lub samozaciskowych. Biorąc pod uwagę rodzaje wykorzystanego do produkcji materiału, wyróżniamy m.in. uszczelki z silikonu porowatego, termicznego oraz z certyfikatem FDA.
Dla wielu konsumentów ważny jest też sposób i docelowe miejsce zastosowania uszczelek silikonowych. Pod tym względem wyróżniamy uszczelki ogólnego zastosowania, uszczelki do pracy w wysokich temperaturach, uszczelki medyczne (produkowane zgodnie z branżowymi wymaganiami), uszczelki elektroizolacyjne (dla branży elektrycznej i elektronicznej) oraz uszczelki spożywcze.