Wyroby silikonowe są powszechnie stosowane w różnych branżach, miejscach i urządzeniach. Ich popularność wynika przede wszystkim z wyjątkowych właściwości użytkowych. Są to materiały wszechstronne – elastyczne, wytrzymałe, żywotne oraz odporne na szkodliwe oddziaływania. Najważniejsza jest odporność silikonu na zmienne, niskie lub wysokie temperatury. Ponadto silikon świetnie znosi wpływ promieniowania UV, chemikaliów, wilgoci i tlenu oraz jest doskonałą izolacją termiczną. Do najpopularniejszych wyrobów silikonowych należą uszczelki, przewody, kable, formy, rękawice, maty, taśmy, nakładki.
Silikon a odporność na skrajne temperatury
Jedną z głównych zalet wyrobów silikonowych jest ich szeroki zakres odporności na skrajnie niskie i wysokie temperatury. Fakt ten wynika z podstawowych właściwości silikonu oraz jego stabilności chemicznej. Struktura polimerowa silikonu pozwala na swobodne znoszenie zmian w temperaturze, bez jej wpływu na jakość materiału. Wyroby silikonowe zachowują swoje właściwości elastyczne oraz mechaniczne nawet w warunkach, gdy temperatura spada poniżej -50°C. Czyni to silikon materiałem idealnym do wykorzystania w branży spożywczej, morskiej oraz medycznej, w których zjawiskiem powszechnym jest praca w niskich temperaturach.
Górna granica odporności termicznej sięga ponad 200°C, a konkretna wartość zależy od wykorzystanej w produkcji mieszanki materiałów i typu silikonu. Z tych powodów wyroby silikonowe mogą być z powodzeniem stosowane w branży motoryzacyjnej, przemyśle, elektronice oraz innych obszarach, w których pracuje się we względnie wysokich temperaturach. Uszczelki silikonowe są z stosowane w układach napędowych, zapłonowych, chłodzenia oraz systemach grzewczych i wydechowych.
Warto przy tym pamiętać, że poszczególne odmiany silikonu mogą mieć różne zakresy temperatur, do pracy w których są przeznaczone, a ich wartość zależy od rodzaju użytych składników, ich jakości, proporcji pomiędzy nimi oraz sposobu wytwarzania.
Silikon do pracy w warunkach wymagających
Niektóre wyroby silikonowe mogą być wyposażone we wzmocnienia, takie jak stalowe siatki lub tkaniny poprawiające ich wytrzymałość mechaniczną oraz zakres tolerancji termicznej. Są to wyroby wszechstronne, przeznaczone do pracy w szczególnie trudnych warunkach. Do tego grona zaliczamy różne odmiany silikonu przemysłowego, wykorzystywanego w szerokim spektrum aplikacji przemysłowych.
Silikon do wysokich temperatur, zwany również silikonem HTV (High-Temperature Vulcanizing), to specjalnie zaprojektowany gatunek silikonu, odznaczający się największą stabilnością termiczną. Utrzymuje swoje właściwości w temperaturach dochodzących do 300°C. W kategorii tej znajdują się także silikony fenylowe, odporne na utlenianie, starzenie się oraz czynniki atmosferyczne. Są stosowane m.in. w przemyśle lotniczym, chemicznym, w produkcji elementów izolacyjnych oraz innych branżach najbardziej wymagających.